Vad är hjulångaren Eric Nordevall II, och varför ligger den i Askersund?

Lördagen den 27 juli 2024, någon gång mellan klockan två och tre på eftermiddagen, gled ett fartyg från en annan tid in i Askersunds hamn, med ett stort skovelhjul på var sida. Det var Eric Nordevall II, som kommunen beskriver som Sveriges enda hjulångare, och den lade till vid kajen nära hamnbodarna. Sedan dess har den legat där – en sevärdhet, ett projekt, och några vintrar också ett bekymmer.

Här berättar vi historien om skeppet: originalet som sjönk i Vättern 1856, kopian som byggdes för hand i Forsvik, vägen till Askersund och vad som händer ombord nu. Fakta kommer från kommunen, Sjöhistoriska museets undersökningar som de återges på Wikipedia, SVT och lokalpressen och listas längst ned.

Vad är Eric Nordevall II?

En replika av ångfartyget Eric Nordevall, en hjulångare från 1836 som sjönk i Vättern 1856. Kopian byggdes 1995–2011 vid Forsviks varv nära Karlsborg och drivs, som originalet, av ångmaskiner och skovelhjul.

Fartyget är knappt 30 meter långt och 7 meter brett. Enligt svenska Wikipedia är det 29,47 meter långt, 6,94 meter brett, går 2,5 meter djupt och har två balansmaskiner på 17 hästkrafter vardera. Pannan är tillverkad av Kockums i Karlskrona och eldas med ved. De två skovelhjulen är 3,6 meter i diameter och vänder 20 varv i minuten, vilket ger en marschfart på omkring 4,5 knop. SVT anger att fartyget kan ta upp till 59 passagerare.

Det som gör skeppet särskilt är att det är byggt som en kopia av ett verkligt fartyg, efter undersökningar av vraket på botten av Vättern. Det är alltså inte en modern turistbåt i gammal stil, utan ett försök att återskapa hur en ångbåt på Göta kanal såg ut och fungerade på 1830-talet.

Vad hände med den första Eric Nordevall?

Originalet byggdes 1836–1837 i Norrköping, gick i trafik mellan Stockholm och Göteborg genom Göta kanal från 1838 och sjönk i Vättern i juni 1856. Vraket hittades 1980 på omkring 45 meters djup.

Fartyget beställdes 1835 av Ångbåts Bolaget Stockholm–Göteborg och ritades av sjöofficeren Johan Gustaf von Sydow. Skrovet byggdes vid Hammarstens varv i Norrköping och sjösattes den 5 augusti 1836, och maskinerna – två balansmaskiner på 16 hästkrafter, konstruerade av Daniel Frazer – byggdes och monterades vid Motala Verkstad. Skrovets sidor lutade inåt så att skovelhjulen skulle gå fria i kanalens slussar.

1856 såldes fartyget till Westin & Hamfeldt i Vadstena. Den 4 juni samma år gick det på grund vid Jungfrun i Vättern, och den 6 juni sjönk det sedan bogserlinorna kapats. Vraket låg orört i mer än hundra år, tills bröderna Olaf och Åke Svensson hittade det 1980. Sjöhistoriska museet undersökte det 1985–1988, 1999 infördes dykförbud och 2011 togs gamla linor och ankare bort som skadade vraket.

Två fartyg, ett namn

1. 1836 Eric Nordevall sjösätts i Norrköping; maskinerna kommer från Motala Verkstad.
2. 1838 Fartyget går i trafik Stockholm–Göteborg genom Göta kanal.
3. 1856 Hjulångaren går på grund vid Jungfrun och sjunker i Vättern den 6 juni.
4. 1980 Vraket hittas på omkring 45 meters djup.
5. 1995 Föreningen Forsviks Varv bildas och bygget av en kopia börjar.
6. 2009 Eric Nordevall II sjösätts i Forsvik den 6 juni.
7. 2011 Kopian döps i Stockholm den 29 augusti av kronprinsessan Victoria.
8. 2024 Fartyget kommer till sin nya hemmahamn Askersund den 27 juli.

Hur byggdes kopian?

För hand vid Forsviks varv, av den ideella föreningen Forsviks Varv, under sexton år från 1995 till 2011. Den sjösattes den 6 juni 2009 och fick sina maskiner i Motala.

Föreningen bildades 1995 för att bygga en kopia av den sjunkna hjulångaren. Forsvik, vid Göta kanal nära Karlsborg, är en gammal bruks- och varvsmiljö, och bygget blev ett projekt som pågick i mer än ett och ett halvt decennium. Efter sjösättningen 2009 bogserades skrovet över Vättern till Motala, där nya maskiner från AB Motala Verkstad installerades. Jungfruturen gick 2011, och den 29 augusti det året döptes fartyget i Stockholm av kronprinsessan Victoria.

Enligt Sydnärkenytt var en av nyckelpersonerna bakom bygget maskinchefen Kjell-Arne Ferm, som sommaren 2026 visar fartyget för besökare i Askersund. Kunskapen om hur en ångmaskin från 1830-talet sköts finns alltså fortfarande ombord.

Varför ligger hjulångaren i Askersund?

För att fartyget såldes 2023 och dess nya ägare valde Askersund som hemmahamn 2024. Kommunen tog emot det och pekade på el och vatten nära kajen som en fördel.

Fram till omkring 2020 gick Eric Nordevall II på turer från Forsvik. 2020 flyttades fartyget till Norrkvarn och togs över av Hjulångaren Nordevall AB, och 2022 sattes det till salu av ekonomiska skäl. Efter försäljningen 2023 flyttades det till Karlsborg och byggdes om med en större inglasad överbyggnad akterut, tänkt för måltider i 1800-talsstil.

Sommaren 2024 kom fartyget till Askersund. Kommunens nyhet från juli 2024 beskrev tre verksamheter som projektet ville bygga upp med tiden: vandrarhemsövernattning ombord, berättelser om skeppets historia och ett kafé med enkel mat. Kommunens besöksnäringsutvecklare beskrev fartyget som ett komplement till stadens andra besöksmål, och ordföranden i kultur- och tekniknämnden kallade beslutet lätt. Hamnen som besöksmål och arbetsplats beskriver vi i Varför blev Askersund en hamnstad vid Vätterns norra spets?

Vad har hänt med fartyget sedan det kom?

Det första året hände lite ombord, och hösten 2025 ville kommunen inte förlänga avtalet om kajplatsen. Ägaren lade fram en ny plan som kommunen godkände i november 2025, och sommaren 2026 öppnade fartyget för guidade visningar.

Enligt Sydnärkenytt meddelade kommunen i slutet av september 2025 att den inte ville ha kvar båten och inte förlänga kajplatsen, eftersom ingen verksamhet hade kommit i gång sedan fartyget kom sommaren 2024. Ordföranden i kultur- och tekniknämnden, Joakim Blückert (M), sa att båten kunde stanna om ägaren snabbt lade fram en plan kommunen trodde på. Det gjorde ägaren, och den 28 november 2025 rapporterade tidningen att planen godkänts. Följer ägaren inte planen kan kommunen säga upp avtalet med en månads varsel och låta flytta fartyget på ägarens bekostnad.

Den 3 mars 2026 upptäcktes att fartyget tog in vatten vid kajen. Larmet kom strax före klockan sju på morgonen, och räddningstjänsten pumpade ut vattnet under förmiddagen; fartyget hade fått lätt slagsida men rätade upp sig. Trots läckaget och tekniska problem öppnades fartyget för besök under sommaren. Hösten 2026 kallade ägaren Thorbjörn Odh säsongen "okej" i Nerikes Allehanda och sa att den gått särskilt bra under Barnveckan. Han hoppas på förbättringar och nya besök nästa år.

Kan man besöka hjulångaren?

Sommaren 2026 visades fartyget på onsdagar från den 1 juli till slutet av augusti, klockan 11–18, och vid evenemang i staden. En visning tog 30–40 minuter och kostade 80 kronor för vuxna och 20 kronor för barn.

Planen som kommunen godkände beskrev visningar ledda av Kjell-Arne Ferm: en introduktion och besök på fördäck, i maskinrummet, i salongen och på akterdäck. Öppna visningar utlovades också vid Vårmarknaden, Antikmarknaden, Konstrundan, Barnveckan, Car & Bike Meet och Höstmarknaden. För 2027 beskriver planen nästa steg: enkla måltider med historisk inspiration, som soppor, bröd och potatis, i samarbete med en lokal entreprenör.

Planen för fartyget i Askersund

År	Vad som planeras	Källa
2024	Hemmahamn; tanke om vandrarhem, berättelser och kafé	Askersunds kommun
2026	Guidade visningar onsdagar 1 juli–augusti, 11–18; öppet vid evenemang	Sydnärkenytt
2027	Enkla måltider med 1800-talstema tillsammans med en lokal entreprenör	Sydnärkenytt

Hjulångaren ligger inte i reguljär trafik. Den som vill ut på vattnet åker i stället med någon av de båtar som går från hamnen, som vi beskriver i Vilka båtturer går från Askersund? Vad Vättern betyder för staden i övrigt finns i Hur är det att leva med Vättern i Askersund?

Vad betyder hjulångaren för Askersund?

Den är en del av hamnens liv och en berättelse om Vätterns och Göta kanals ångbåtsepok. Om den blir en varaktig sevärdhet beror på om verksamheten ombord kommer i gång.

Askersund har en lång historia som hamnstad. Svenska Wikipedia anger att ett bolag startade ångbåtstrafik mellan Göteborg och Askersund på 1850-talet, och hamnen var stadens förbindelse ut i Vättern långt innan riksväg 50 fanns. En hjulångare vid kajen passar in i den historien, och kommunen räknar besöksnäringen som en av sina viktigaste näringar: 2025 hade kommunen över 130 000 gästnätter, ett rekord. Hur besöksnäringen fungerar beskriver vi i besöksnäringen i Askersund.

Samtidigt visar de senaste åren hur svårt det är att driva ett museifartyg. Ett träfartyg med ångmaskin kräver underhåll, kunnigt folk och pengar, och läckaget i mars 2026 visade att det inte går att lämna det åt sig självt. För staden är fartyget ett tillskott i hamnen så länge det sköts; för den som besöker Askersund är det ett skäl att gå ned till kajen en onsdag i juli. Hamnens sommarliv med musik och marknader finns i Vilket kulturliv finns i Askersund? och i artikeln om torget och rådhuset.

Hur Storgatan 11 passar in

Storgatan 11, fastigheten Askersund Sundsbron 4, ligger i hörnet av Storgatan och Norströmsgatan, ett par minuters promenad från kajen där hjulångaren ligger. Huset är ett gult trähus med sju lägenheter, och mäklaren beskriver läget med utsikt över Norra Vätterns mynning.

Läs om huset, eller begär underlag från mäklaren.