Står du på bron vid hotellet i Askersund och tittar söderut ser det ut som om staden ligger vid Vättern. Det gör den, och ändå inte. Vattnet framför hamnen heter Alsen, en sjö i det inre av Norra Vätterns skärgård, och den öppna Vättern börjar först en bit söderut, bortom Stjernsunds udde och Hammarsunden. Båtarna som lägger till vid kajen har kommit hela vägen in genom sjön, och det är därför staden en gång hamnade just här.
Själva namnet bär på berättelsen. Askersund betyder, enligt kommunen, askdungen vid sundet. Det här är historien om sundet, sjön och bron: varför en stad grundades längst in i en vik i stället för vid den stora sjöns strand, vad det betyder för livet i staden i dag och vad det har med kvarteren runt Sundsbron att göra.
Varför ligger Askersund vid Alsen och inte direkt vid Vättern?
För att en hamn längst in i en skyddad vik, med förbindelse ut i Vättern, var det bästa läget för handel när vattnet var vägen. När Gustav Vasa besökte orten 1550 såg han just det: en bra hamn med förbindelse ut i Vättern, mellan de svåra vildmarkerna Tiveden och Tylöskogen.
Vättern är en stor och öppen sjö, 135 kilometer lång och upp till 31 kilometer bred, och den ligger i en förkastningssänka i jordskorpan. Där blåser det, och vågorna kan bli höga. Längst i norr bryts sjön upp i en skärgård av granitöar, och innanför den ligger Alsen, en lugnare sjö som står i förbindelse med Vättern. Här kunde båtar ligga i lä, och här möttes vattenvägen från söder med landvägarna mellan Närke, Västergötland och Östergötland.
Det var järnet som gjorde läget värdefullt. Under medeltiden levde invånarna av nubb- och spiksmide, och järn fanns i bergen kring Åmmeberg och Lerbäck. Gustav Vasa kom 1550 för att bergsmännen hade levererat dåligt järn, men han bestämde också att orten skulle bli handels- och marknadsplats. Stadsrättigheterna kom den 13 juni 1643, och stadsvapnet visar fortfarande en smed med lyft slägga.
Staden och vattnet genom seklerna
- 1300-talet Orten nämns som Eskersund; bergsmännen får bryta järn i trakten
- 1550 Gustav Vasa besöker orten, berömmer hamnen och gör den till handelsplats
- 1643 Stadsrättigheter den 13 juni, året efter läggs rutnätsplanen
- 1650 Stångjärn som fraktas över Alsen ska vägas och beskattas i Askersund
- 1776 Branden den 6 juni, staden byggs upp igen på samma plats inom tio år
- 1884 Smalspårig järnväg till Skyllberg öppnar den 4 december
- 2024 Hjulångaren Eric Nordevall II får Askersund som hemmahamn
- 2026 Bryggorna i Alsundet byggs om inför båtsäsongen 2027
Vad är Alsen för sjö?
Alsen ligger vid tätorten i det inre av Norra Vätterns skärgård och står i förbindelse med Vättern via Lilla och Stora Hammarsundet. Sjön tar emot vatten från Dohnaforsån och Bronaån och har ett avrinningsområde på omkring 190 kvadratkilometer, mest skog och därefter åkermark.
Svenska Wikipedia beskriver Alsen som Vätterns nordligaste del. Länsstyrelsen i Örebro län beskriver den som en egen sjö med egna problem. Till skillnad från resten av Vättern, där fosforhalten är mycket låg och siktdjupet omkring 16 meter, har Alsen förhöjda halter av fosfor och periodvis mycket låga syrehalter i bottenvattnet. Fosforn kommer med Bronaån och Dohnaforsån, från omgivningen och från Askersunds reningsverk. Länsstyrelsen tog 2010 fram en åtgärdsplan för att minska övergödningen inom projektet Värna Alsen, med motiveringen att god vattenkvalitet är en del av det som gör Askersund attraktivt att bo i och besöka.
Fakta
Länsstyrelsens rapporter om Alsen är från 2010 och anger inte sjöns yta eller djup. Hur vattnet renas i dag, och vad det betyder för en fastighetsägare, beskriver vi i Hur fungerar vatten, avlopp och sophämtning för en fastighetsägare i Askersund?
Vilket sund är det i namnet Askersund?
Kommunen förklarar namnet med att samhället låg vid ett sund omgivet av askar, därav ”askdungen vid sundet”. Svenska Wikipedia knyter sundet till Alssundet, där vattnet från Bronaån når sjön Alsen.
Alssundet, eller Alsundet som kommunen stavar det, är i dag den smala vattenytan vid hotellsidan i stadens kärna. Där ligger en av kommunens fem båtbryggor, med 75 båtplatser längs en 200 meter lång brygga. Vid bryggans ena ände ligger Sundsbron, bron på södra infarten till centrum, och det kvarter där Storgatan 11 ligger bär samma namn: fastigheten heter Askersund Sundsbron 4.
Just nu förändras platsen. Kommunen meddelade i oktober 2026 att markarbetena vid Alsundet börjar i oktober och bryggbytet i november. Den nya bryggan blir 230 centimeter bred i stället för 180, hamnar en till två meter längre ut och ligger helt i vattnet. Båtplatserna förblir 2,5 meter breda, tre landgångar leder ut som förut, och närmast Sundsbron kantas vattenlinjen med natursten. Gångvägen längs en del av bryggan får stenmjöl i stället för asfalt, och nya bänkar ställs ut. Allt ska vara klart i god tid före båtsäsongen 2027.
Bryggan i Alsundet före och efter
| I dag | Efter ombyggnaden | |
|---|---|---|
| Bryggans bredd | 180 cm | 230 cm |
| Läge | Delvis på land | Helt i vattnet, 1–2 m längre ut |
| Båtplatser | 75 längs 200 m, 2,5 m breda | 2,5 m breda, tre landgångar som förut |
| Strandkant närmast Sundsbron | Asfalt längs delar av gångvägen | Natursten i vattenlinjen, stenmjöl på gångvägen |
| Klart | Före båtsäsongen 2027 |
Hur tar man sig ut på Vättern från Askersund?
Med båt går vägen från hamnen ut genom Alsen, förbi Stjernsunds udde och vidare genom Norra Vätterns skärgård till den öppna sjön. Visit Askersund beskriver det som att segla ut i sjön Alsen med Askersund i fonden.
Stjernsunds slott ligger, med Vitterhetsakademiens ord, på en udde i sundet som förbinder sjön Alsen med Vättern, sju kilometer söder om staden längs väg 50. Bortom det breder skärgården ut sig: naturreservatet Norra Vätterns skärgård omfattar omkring femtio öar av granit, 2 331 hektar varav 1 670 hektar vatten, och nås bara sjövägen. Hela skärgården och dess båthamnar beskriver vi i Hur upplever du Norra Vätterns skärgård?
Ute på Vättern korsar Göta kanal sjön mellan Karlsborg och Motala. Innan järnvägen kom var Askersund en utskeppningshamn för traktens bruk den vägen. I dag är det fritidsbåtarna som använder den: gästhamnar finns i Olshammar och Åmmeberg och vid Citycamp i staden, och kommunen hyr ut båtplatser vid fem bryggor. Hur det fungerar, med avgifter och djup, finns i Hur har du båt i Askersund?
Vägen från kajen till den öppna sjön
- Hamnen och Alsundet Kajen vid hamnmagasinet och bryggorna vid Sundsbron
- Alsen Sjön söder om staden, med Borgmästareholmen och Hagabadet längs stranden
- Stjernsunds udde Sundet som förbinder Alsen med Vättern, sju kilometer söderut
- Norra Vätterns skärgård Ett femtiotal granitöar, naturreservat sedan 1970-talet
- Vättern Sveriges näst största sjö, med Göta kanal mellan Karlsborg och Motala
Hur märks vattnet i stadens vardag i dag?
Hamnen ligger ett kvarter från Stora torget, och strandpromenaden går från hamnen förbi gångbron till Borgmästareholmen och vidare till hembygdsgården och Stadsparken. På sommaren spelar Sommarmusik i hamnen nio onsdagskvällar.
I hamnen säljs glass och fisk från de nya hamnbodarna, restaurangerna har terrasser mot vattnet och hamnmagasinet rymmer hantverksbutiker och en konsthall med gratis inträde på sommaren. Hjulångaren Eric Nordevall II, som kommunen beskriver som Sveriges enda hjulångare, kom till sin nya hemmahamn den 27 juli 2024 och ligger vid hamnbodarna. Hagabadet ligger ett stenkast från centrum, i Alsen, med bryggor och sandstrand. Mer om livet vid kajen finns i Hur är Askersund som hamnstad vid Vättern? och om sjön i stort i Vad betyder Vättern för livet i Askersund?
Vad betyder läget vid sundet för husen i stadskärnan?
Rutnätsstaden från 1644 ligger mellan Norra Bergen och vattnet, och kvarteren närmast hamnen och sundet har utsikt över Alsen. Riksantikvarieämbetet räknar stadens hamnmiljöer till det som gör stadskärnan till riksintresse för kulturmiljövården.
Efter branden 1776 byggdes staden upp på samma plats inom tio år, och många av trähusen längs Storgatan och gatorna ned mot hamnen är från tiden efter den. Läget vid vattnet ger utsikt och liv, men också en skyldighet att bygga och underhålla med hänsyn till helheten. Vad det innebär i praktiken för ett äldre hus beskriver vi i Hur underhåller du ett äldre hyreshus i Askersunds trästad?, och hur staden reste sig efter branden i Hur brann Askersund 1776, och hur byggdes staden upp igen?
Ett gammalt hus i en gammal stad har också gamla ledningar. Kommunen bygger successivt om ledningsnätet men skriver att risken för källaröversvämning inte går att ta bort helt, och råder fastighetsägare att se över backventiler och pumpar. Den som köper ett hus i stadskärnan gör klokt i att fråga om huset har haft fukt eller vatten i källaren.
Vanliga frågor
Kan man bada i Alsen?
Ja. Hagabadet ligger i Alsen ett stenkast från centrum, med bryggor, sandstrand, omklädningsrum och toalett, och Borgmästareholmen har en grund sandstrand i en liten vik.
Är vattnet i Alsen lika rent som i Vättern?
Nej, enligt Länsstyrelsen har Alsen förhöjda fosforhalter och periodvis låg syrehalt i bottenvattnet, till skillnad från resten av Vättern.
Kan man åka båt från Askersund till Göta kanal?
Ja, vattenvägen går ut genom Alsen och skärgården till Vättern, som Göta kanal korsar mellan Karlsborg och Motala.
Var ligger Sundsbron?
Vid Alsundet i stadens kärna, på södra infarten till centrum. Kommunens brygga med 75 båtplatser på hotellsidan av sundet ligger med sin ena ände vid bron.
När är de nya bryggorna i Alsundet klara?
Kommunen räknar med att de ska vara klara i god tid före båtsäsongen 2027; bryggbytet började i november 2026.
Varför hette staden Eskersund?
Eskersund är en äldre form av namnet från 1300-talet. Kommunen härleder namnet från ”aeske” eller ”aska”, ett ord för ask.
Hur Storgatan 11 passar in
Storgatan 11 är fastigheten Askersund Sundsbron 4, ett gult trähus i hörnet av Storgatan och Norströmsgatan med sju lägenheter. Mäklaren beskriver läget som ett riktigt A-läge med vyer över Norra Vätterns mynning, och från gaveln och balkongen syns hamnen mellan husen. Husets uppgifter finns på sidan om Storgatan 11, och mer om staden runt omkring på Livet i Askersund.
